महाभारत और पुराणों को लिखने वालों का मकसद सिर्फ सही-सही इतिहास बताना नहीं था। उनका असली उद्देश्य लोगों को सही रास्ता (धर्म) दिखाना और गलत रास्ते (अधर्म) से दूर रखना था। इसलिए उन्होंने कहानियों, उदाहरणों और उपदेशों के जरिए अपनी बात समझाई, और जहाँ जो ज़रूरी लगा, वहाँ बातें जोड़ दीं। इसी कारण, महाभारत को समझते समय हमें यह देखना चाहिए कि उसने लोगों को सही जीवन जीने की कितनी सीख दी।
